In principe zou het om 12 uur 's middags de zon het hoogste moeten staan aan de hemelkoepel. Inderdaad omdat de aarde om haar as draait, zal dat op verschillende plaatsen op een verschillend tijdstip het geval zijn. Nu is het voor ons weinig belangrijk hoe laat de zon het hoogst staat, maar voor de horloges was de zon een van de enige methodes om de tijd te bepalen.
De zon in het culminatiepunt is ook maar een soort ijkpunt (zonsopgang en zonsondergang verschuiven voortdurend over het jaargetijde, bijvoorbeeld). Nu, in feite zijn die tijdzones allemaal een grote afronding, als je de Greenweach Mean Time als ijkpunt (0 dus) neemt op wereldschaal, dan zit je in Brussel op +16 minuten, als ik me niet vergis, maar toch tellen we hier een heel uur bij. In feite is het enkel een soort afspraak om over het algemeen te kunnen zeggen. Dat er maar een beperkt aantal tijdzones is, is enkel voor de eenvoud, in principe zou je op elke verandering in lengteligging op de aardbol een andere tijd ten opzichte van de rotatie van de aarde hebben, maar dan krijg je problemen als je wilt reizen: aankomst om 8u30, is dat dan lokale tijd of tijd op plaats van vertrek, hoe reken je dan de reistijd uit? Met de tijdzones kun je zo'n dingen makkelijker uitrekenen omdat je maar met een beperkt aantal verschillende tijden zit, die dus ook beter te onthouden zijn (bij een bepaalde plaats) dan steeds alles te moeten gaan uitrekenen met de lengteligging en dergelijke.
|
