Nouja , kant stelde wel dat een mens al enige kennis a priori bezit op het moment van geboren worden. Dat wil zeggen , dat het kader van haar kenvermogen al bekend is.
In zijn kritiek van de zuivere rede en die van de praktische rede , legt hij eigenlijk uiteen dat onze kennis a priori beperkt word door ons kenvermogen , maar dat de transcendentale vrijheid de idee postuleert van een transcendentaal "wezen" met apriorische kennis.
Kant onderzocht deze intuïties systematisch , en maakte onderscheid tussen het handelende subject en zijn verlangens , en tussen de vrije , door de rede beheerste , autonome aard van de persoon enerzijds en de onvrije , passieve aard van het dier anderzijds. Hier liep Kant dus tegen een paradox van de "vrijheid" aan. Want we beschouwen onszelf als empirische wezens die gebonden zijn door de wetten van de causualiteit van de natuur , én als transcendentale wezens die alleen aan imperatieven van de rede gehoorzamen.
Onze kijk op de wereld heeft dus 2 verschillende aspecten , en noch de eenheid van bewustzijn noch de transcendentale vrijheid kan worden afgeleid van onze kennis van de empirische wereld. Maar ze zijn wel allebei apriorische voorwaarden van de kennis die we hebben. Het eerste is het uitgangspunt voor al onze kennis van
waarheden , en het tweede het uitgangspunt voor elke
overweging . Ze zijn beide transcendentaal , niet in de positieve zin dat ze te maken hebben met kennis van een transcendentaal "object" , maar in de negatieve zin dat ze de grens aan geven van wat gekend kan worden.