Marginaal betekent dat wanneer de variabele met een hele kleine (oneindig klein) waarde toeneemt, hoeveel de afhankelijk waarde dan verandert.
Je bepaalt de marginale functie door de afgeleide van de functie te nemen. Wanneer je in de afgeleide functie vervolgens een waarde invult, weet je de hellingshoek van de functie in dat punt.
Het wordt meestal gebruikt om te bepalen waar de winst het hoogst is, de kosten het laagst, etc.
Klein voorbeeldje:
W(x) = 2x^2-0.5x-0.2x^2-400
MW(x) = 4x-0.5-0.4x
MW(x)= 3.6x-0.5
De afgeleide gelijkstellen aan nul levert een maximum of een minimum:
0 = 3.6x - 0.5
0.5 = 3.6x
x = 0.1389
Kortom: slecht voorbeeld, maar ik kon zo gauw geen betere winstfunctie bedenken, maar het idee zal duidelijk zijn