Active heeft betreking op een bedrijvende zin en passive op een lijdende zin. De zin "Father has painted the door" is een bedrijvende zin, waarin father het onderwerp en the door het lijdend voorwerp is. Willen we deze zin lijdend maken, dan krijgen we de zin "The door has been painted (by father)", waarin the door nu onderwerp is geworden. Is er in een zin sprake van een onderwerp dat een handeling verricht, dan heb je te maken met een bedrijvende zin, en is er in een zin sprake van een onderwerp dat een handeling ondergaat, dan heb je te maken met een lijdende zin.
__________________
"Mathematics is a gigantic intellectual construction, very difficult, if not impossible, to view in its entirety." Armand Borel