Op aarde is de valversnelling afhankelijk van de afstand tot het middelpunt van de aarde, tenminste in goede benadering. Omdat de aarde een diameter heeft van ongeveer 12500 km, kun je over kleine hoogteverschillen de valversnelling als constant beschouwen. Doordat de aarde geen perfecte bol is, varieert de valversnelling wel over het oppervlak van de aarde, zoals hierboven ook gemeld.
Als je deze benaderingen mag toepassen, is de zwaartekracht uitgeoefend op een object met massa m, gelijk aan F = mg. De tweede wet van Newton zegt F = ma, met a de versnelling. Er geldt dus mg = ma, oftewel a = g, onafhankelijk van de massa.
|