Als je de exponentiële notatie kent voor complexe getallen, weet je dat je i kan schrijven als e^(i*pi/2). Maar je mag bij de hoek ook veelvouden van 2.pi bijtellen, dus je kan i op oneindig veel manieren schrijven; namelijk (met k een geheel getal):
}})
(*)
Door nu beide leden tot de macht i te doen en rechts rekenregels van machten te gebruiken, krijg je:
Wat "i^i" is, is dus niet uniek. Elk geheel getal k levert rechts een andere mogelijkheid, maar het zijn wel allemaal reële getallen en dat is toch erg bijzonder. Voor k = 0 krijg je bijvoorbeeld:
Je kan zelf terug vertrekken van (*) en een macht 1/i nemen om zo'n uitdrukking voor de i-de machtswortel uit i te vinden.