De cantus firmus is als het ware een (bestaande) 'hoofdmelodie' van waaruit een compositie geschreven kon worden. Zo'n cantus firmus is meestal behoorlijk simpel en bestaat uit 'lange' noten. Vaak variëren andere stemmen de c.f. Eigenlijk kom je zo'n cantus firmus vooral tegen in contrapuntoefeningen (waarin je een tegenmelodie moet bedenken, Fux) of bij Barokmuziek, maar niet veel later. De term 'koraalmelodie' hangt ermee samen: in oude kerkmuziek worden veel bestaande melodieën op een religieus thema gebruikt (bv. Was Gott tut, das ist wohlgetan).
|