Nou, je hebt garages en handelaren
Handelaren zijn min of meer de groep waar auto's terechtkomen die een goede garage niet zo makkelijk kwijt kan. Hun marges zijn kleiner, vooral in deze prijsklasse, en ze willen vooral verkopen, niet repareren. Er zijn wel goede handelaren, maar een boel nemen een auto over, kijken niet al te diep naar het ding en zetten het dan meteen in de verkoop. Bij auto's in deze prijsklasse steken ze er het liefst zo min mogelijk tijd in. Ze beschouwen het de taak van de geïnteresseerden om problemen op te merken. De auto kan (of moet, als die verlopen of bijna verlopen is) met APK afgeleverd worden, maar een APK is een keuring op veiligheid en milieu en het is een momentopname. Lang niet alles valt eronder en het is verre van een garantie dat er verder niets aan mankeert. Een schappelijke handelaar zal natuurlijk wel een opgemerkt probleem oplossen voor verkoop.
Een goede garage/dealer moet het vooral van zijn naam hebben om klanten te houden en zullen minder snel een matige auto verkopen. Maar dat wil ook zeggen dat ze zelden in lage prijsklasses iets aanbieden, en als ze het wel doen kost het je vaak meer dan als je hem particulier of bij een handelaar koopt. Qua garantie kan je hooguit rekenen op 'draaiende delen' en dat komt min of meer neer op de motor en versnellingsbak. Bovag-bedrijven horen pas boven de 4500 euro garantie te geven, soms wordt daar wel onder gezeten om een auto met bijv. hoge km-stand beter verkoopbaar te maken.
Particulier verkoop is meestal het meest waar voor je geld, maar je bent nogal afhankelijk van de verkoper en je eigen kennis. Over het algemeen kan een verkoper je wel meer vertellen over de (recente) historie van de auto - onderhoud en zo - en kan je via een persoon een beter beeld krijgen van hoe er met de auto is omgesprongen. Als je het particulier doet, spreek altijd bij iemand thuis af (zorg dat je een adres hebt en zeker weet dat de verkoper daar woont), controleer het kenteken, kijk of hij nog meer auto's te koop heeft staan (als je het via Marktplaats doet of zo) en kijk naar de papieren van de auto of alles klopt. Dat verkleint de kans dat je met een oplichter te maken hebt.
Dan de auto zelf. Bij deze prijzen speelt geluk ook een grote rol; je kunt voor een paar honderd euro een auto zonder problemen kopen, of je kunt de ene reparatie naar de andere krijgen. Het is een oud en gebruikt product, risico loop je altijd. Als je 1500 euro te besteden hebt, reserveer minstens 500 euro voor eventueel achterstallig onderhoud. Japanse merken (Mazda, Mitsubishi, Nissan, Toyota, Suzuki en Daihatsu) scoren het beste in betrouwbaarheid maar onderdelen zijn er wel wat duurder van. Fiat en de Franse merken (Citroën, Peugeot en Renault) doen het met kleine auto's vrij goed; ze hebben wat eerder een mankement maar er zijn er veel van dus onderdelen zijn wat goedkoper en gebruikt beter te vinden. De rest zit er wat tussenin. Let in alle gevallen wel goed op roest aan de bodem en dragende delen.
KM-stand van een auto zegt niet zoveel, staat en geschiedenis van onderhoud heb je veel meer aan want weinig kilometers is weinig gebruik of alleen korte afstanden en dat kan net zoveel slijtage opleveren
Als de auto gewoon goed onderhouden is kan die erg hoge kilometerstanden halen. Iemand die als een malle de koppeling misbruikt kan hem in 50.000 oprijden, met goed gebruik kan zo'n plaat ook 2,5 ton meegaan.
Houd gewoon je ogen goed open, kijk of er een beetje een onderhoudsgeschiedenis is of dat de verkoper er iets over kan vertellen (particulier is hierin dus vaak betrouwbaarder en eerlijker). Distributieriem wordt vaak ergens met een sticker of wat typex op het blok aangegeven wanneer en bij welke stand hij vervangen is. Zorg dat de eerste keer starten met een koude motor is - voor aanvang even voelen of de motorkap warm is. Uit de uitlaat mag geen blauwe rook komen (dan verbrandt hij olie) en geen dikke walmen witte rook/mist (water/koelvloeistof), want dan is er iets goed mis met de motor. Controleer vloeistoffen liefst voor en na de rit (niveau's, vervuilde koelvloeistof of mayonaise-achtige smurrie in de olievuldop vooral). Kijk naar olielekkage, ook onder de auto. Sporen zijn met een hogere km-stand en leeftijd goed te verwachten, maar dikke druppels is geen goed teken. Controleer de wanden van het motorruim en de kofferbak (onder de bekleding) of ze recht en ongedeukt zijn, tekenen van een aanrijding. Banden moeten niet gescheurd, bobbelig of schuin afgesleten zijn. Trillingen in het stuur of het opzij trekken van de auto is een teken dat de banden gebalanceerd of uitgelijnd moeten worden. Als je op een hoek van de auto duwt hoort hij zo'n 1,5 keer te veren bij goede schokbrekers. Doe bij 30-40 km/u een noodstop om te kijken of de auto goed en recht remt - een metalen schuurgeluid bij remmen is een teken van versleten remblokken, trillen in het rempedaal een probleem met de remschijf en een sponsig rempedaal een probleem met de remdruk - en rij sowieso een route met wat snelweg of trek hem even wat hoger door. Kijk of de auto goed en soepel schakelt in elke versnelling, en hoe de koppeling reageert (als die heel hoog opkomt of de auto veel meer toeren maakt direct na het schakelen of flink optrekken is-ie versleten). Let goed op rare geluiden of vibraties (radio dus uit
) - versleten homokineten zijn een bekend euvel, dat merk je wel in bochten door geroffel - en controleer of alle knopjes en hendels het wel doen. En natuurlijk of er geen lampjes gaan branden of wijzers ongewone waarden aangeven. Tot slot moet je goed controleren op roest aan de dorpels en bodem, en kijken naar hoe de auto erbij staat en wie de verkoper is. Allemaal knullige reparaties, toevoegingen en slijtage/beschadiginkjes kan wijzen op een afgetrapt exemplaar.
Tot slot; lees je in in wat voor auto je koopt. Zoek het model op internet op, kijk bij gebruikerservaringen op Autoweek en zoek clubs. Dan weet je ook meer over de kosten (wegenbelasting, verzekering en verbruik). Tegenwoordig is er een boel kennis op het internet, ook van specifieke modellen en hun problemen en mensen willen vaak helpen.
Het is allemaal geen garantie dat je een probleemloze auto koopt, maar je verkleint je kans wel wat
En als je twijfels hebt, gewoon weglopen ook al proberen ze het je aantrekkelijk te maken
Er zijn genoeg alternatieven op de markt.