Een zware aardbeving en daaropvolgende vloedgolven hebben zondag in verschillende landen in Zuid- en Zuidoost-Azië aan bijna zesduizend mensen het leven gekost. De beving, waarvan het epicentrum voor de westkust van het Indonesische eiland Sumatra lag, had een kracht van 8,9 en is daarmee de zwaarste in veertig jaar.
De ravage was het grootst in Sri Lanka, waar zes meter hoge muren van water op de kust beukten en honderden vissers, toeristen, huizen en auto's wegspoelden. Zo'n 2.500 mensen vonden de dood. De Srilankaanse autoriteiten verklaarden bovendien niet te weten hoeveel doden er zijn gevallen in het door de rebellenbeweging Tamil Tijgers gecontroleerde gebied. Volgens TamilNet, de website van de rebellen, zijn delen van hun regio ernstig getroffen door de vloedgolven, maar was het nog niet mogelijk een schatting te geven van het aantal doden.
Volgens de Srilankaanse autoriteiten zijn ruim een miljoen Srilankanen door het hoge water uit hun huizen verdreven. De haven van de Srilankaanse hoofdstad Colombo moest worden gesloten vanwege de overstromingen. Er zijn zo'n twintigduizend soldaten ingezet om hulp te bieden aan de getroffen bevolking.
Ook aan de zuidkust van India was de schade enorm. In drie kustprovincies kwamen volgens verschillende bronnen tussen de elf- achttienhonderd mensen om het leven. Ook hier worden tal van mensen, vooral vissers, vermist. Op de stranden van de Zuid-Indiase provincie Tamil Nadu, het zwaarst getroffen gebied in India, spoelden honderden lichamen aan, aldus de autoriteiten. Geschokte Indiërs die de vloedgolven hadden zien komen, vertelden hoe zij de vissersboten als waren het papieren scheepjes op de kust gegooid hadden zien worden.
In Indonesië, dat het dichtst bij het epicentrum van de aardbeving ligt, kwamen zeker 1.870 mensen om het leven. In de provincie Atjeh, op de noordwestpunt van Sumatra, stortten aanvankelijk al veel gebouwen in door de beving zelf. Toch werd ook hier de meeste schade aangericht door de op de beving volgende vloedgolven. Op sommige plekken waren de levenloze lichamen van mensen door de watermassa's in de bomen geslingerd. Hele dorpen waren weggevaagd. Volgens de nationale luchtvaartmaatschappij Garuda is het vliegveld van Banda Atjeh geheel onder water gelopen, als gevolg waarvan er geen vliegtuigen meer kunnen landen.
Ook de bij toeristen populaire zuidelijke kustplaatsen van Thailand werden getroffen door de vloedgolven. Op de eilanden Phang-Nga, Krabi en Phuket waren mensen vanwege overstromingen gedwongen de daken op de vluchten. Hier vielen zo'n tweehonderd doden, onder wie waarschijnlijk veel buitenlandse toeristen. In Maleisië sloot de politie een aantal stranden af op Penang en andere noordelijke eilanden nadat zeker 42 mensen in de vloedgolven waren verdronken. Onder de slachtoffers waren ook hier veel toeristen. In Bangladesh verdronken twee kinderen nadat hun boot door een vloedgolf was omgeslagen.
Volgens het Amerikaanse Instituut voor Geologisch Onderzoek behoort de beving in Zuid-Azië tot de zwaarste vijf bevingen ooit gemeten. Sinds een beving van 9,2 Alaska trof in 1964 is er niet meer zo'n zware beving voorgekomen op aarde. De naschokken hadden een kracht van rond de 7. De beving was over een opvallend groot gebied te voelen. Van Singapore tot de Noord-Thaise stad Chiang Mai en in Bangladesh zwaaiden gebouwen op en neer. Sri Lanka, dat het zwaarst lijkt getroffen te zijn door vloedgolven, ligt ruim zestienhonderd kilometer van het epicentrum van de beving.
Post hier je reactie op het nieuws van de beving in Zuid-Oost Azië.
__________________
¤Hate It Or Love It¤
|