Het komt erop neer om de oefening te herleiden naar iets van de vorm "kies x keer uit y elementen", waarop je dus een variatie - of combinatieformule kunt toepassen.
Bijvoorbeeld bij vraag a wordt gevraagd in hoeveel verschillende volgordes van doelpunten de eindstand 5-3 kan worden bekomen. We kunnen de volgorde voorstellen door een tijdlijn te maken van de 8 doelpunten:
. . . . . . . .
Een mogelijke volgorde is dan deze (ploeg A en ploeg B):
A B A A B A B A
Met andere woorden, het komt erop aan van 3 keer te kiezen uit 8 plaatsen om een B te zetten, of 5 keer te kiezen uit 8 plaatsen om een A te zetten.
De combinatie van 3 uit 8 is
Dit kan makkelijker door middel van het gebruik van herhalingspermutaties, maar eigenlijk zijn deze telkens te herleiden naar variaties en combinaties met het gebruik van wat abstract denkvermogen.